Evaluación del sistema de agua de circulación de una central nuclear mediante técnicas de microbiología molecular

Abstract

Existen multitud de estudios sobre la calidad microbiológica de aguas naturales pero no nos consta que se hayan efectuado en el interior de una central nuclear. La principal preocupación respecto a este tipo de instalaciones es el impacto radiológico ocasionado sobre el agua, el suelo y en especial sobre las consecuencias en la salud humana. En relación con los sistemas de refrigeración se ha estudiado más ampliamente su impacto térmico sobre las aguas receptoras y cómo afectan a las poblaciones de peces y crustáceos. En este trabajo se ha abordado el estudio de las comunidades microbianas presentes en el sistema de refrigeración de una central nuclear española, desde su origen, el agua del río, hasta su regreso al mismo, con el fin de analizar la influencia del sistema en la calidad microbiológica de las aguas naturales utilizadas para la refrigeración. Para ello se han empleado técnicas tradicionales de cultivo y técnicas de Microbiología Molecular como PCR, DGGE y secuenciación de ADN, además de microscopía óptica y de epifluorescencia. La cantidad de microorganismos encontrados está en concordancia con la referenciada por otros autores en aguas dulces, y no muestra diferencias importantes a lo largo del sistema. Sin embargo, se han observado cambios en la composición microbiana del agua de un punto a otro del sistema de refrigeración, así como variaciones en cada punto del sistema en función de la época del año en que se han efectuado los análisis. Entre los microorganismos identificados, ha habido miembros de los grupos filogenéticos de a- b- y g-Proteobacteria, Bacillus-Staphylococcus, Actinomycetales, Deinococcus-Thermus, Bacteroidetes y Clostridiales habiendo sido detectados muchos de los géneros aislados en otros ambientes acuáticos. Los resultados ponen de manifiesto la diversidad bacteriana en este tipo de sistemas de aguas industriales y la importancia de las técnicas moleculares en el estudio de las comunidades microbianas.