De los libros de viajeros a la historia urbana: El origen de una disciplina

Abstract

A quien se interese por los primeros trabajos concebidos en España sobre historia urbana, dos afirmaciones —tradicionalmente aceptadas— le llevarán a buscar aquellos primeros trabajos sobre la disciplina en los años cuarenta, al aceptarse de manera general que los escritos concebidos a finales del XIX y principios del xx (Puig i Cadafalch, Lampérez y Torres Balbás o la Historia de las ciudades españolas, redactada por Oskar Jürgens, aquel oficial del Estado Mayor alemán destinado en la Embajada de Madrid en los años anteriores a la Primera Guerra Mundial) apenas tuvieron proyección. Poco o nada sabemos de estudios sobre núcleos urbanos en la España de los siglos xvni y xix, a pesar de que ía referencia a ía antigüedad clásica —como más tarde el mito medieval— estableció rupturas epistemológicas de las que podrían deducirse nuevos enfoques sobre la ciudad del pasado. Por ello, y cuestionando la doble afirmación sobre la inexistencia de un pensamiento sobre el hecho urbano antes de Puig i Cadafalch o Lampérez, y, en segundo lugar, frente a la débil reflexión sobre la escasa importancia de la historia urbana en los años anteriores a la Guerra Civil, quisiera formular algunas observaciones.