La eficiencia energética en los procesos de depuración de aguas residuales

Abstract

La depuración del agua es una actividad necesaria para lograr la sostenibilidad en nuestra sociedad. Sin embargo, la operación del conjunto de las plantas depuradoras supone un consumo de energía eléctrica que, en España, puede suponer algo más del 1% del consumo total. Este porcentaje es superior en otros países desarrollados donde alcanza valores del 3%. Analizando las diferentes etapas de un proceso de depuración, se observa que la capacidad de una planta, su diseño y su modo de operación tienen una notable influencia en su consumo eléctrico. Adicionalmente, las plantas depuradoras pueden generar energía renovable. A su vez, la energía eléctrica necesaria para la depuración puede proceder de diferentes fuentes. Todo ello conforma un escenario en el que la toma de decisiones para lograr un menor consumo energético y una menor emisión de contaminantes exige un cuidadoso análisis.