Arquitectura del siglo XIX: las fachadas de la catedral de León

Abstract

Cada día se hace más urgente el estudio de la arquitectura del siglo XIX por dos razones fundamentales. Por un lado, porque la fatal autofagia de las ciudades está terminando con aquélla, y por otro, porque es necesario acotar y reconocer en ella un contenido propio de múltiples matices, siendo uno de ellos el de la restauración monumental. Es éste un problema ante el cual el historiador del arte no conoce, generalmente, a ciencia cierta el alcance ni el criterio seguido en la restauración, ni el estado primitivo del edificio. Es algo parecido a la incomodidad experimentada ante Notre Dame de París cuando pretendemos diferenciar la obra antigua de la de Viollet-le-Duc. En una palabra, la restauración llevada a cabo en el siglo XIX siguió tan fielmente el espíritu y la letra de la arquitectura del pasado, valiéndose además de un artesanado y de unos medios análogos, que resulta muy difícil la apreciación de los límites de la obra antigua. Algo de esto querría apuntar en relación con la catedral de León y la metamorfosis de sus fachadas, refiriéndome especialmente a la fachada sur, ya que la septentrional no fue modificada, y de la principal ya dijo lo fundamental GÓmez-Moreno.