Aplicación de las matemáticas en el primer enlace geodésico entre Europa y África

Abstract

La figura que más se acerca a la verdadera forma de la tierra es el Geoide, pero su expresión matemática es muy compleja. Por tanto, para poder hacer mediciones sobre ella debe ser sustituida por diversas superficies de referencia más sencillas (planos, esferas, elipsoides...). Ha sido la Geofísica, a través de la modelización matemática y a partir de diversas reducciones, la que ha permitido a la Geodesia pasar de una superficie a otra. La figura más aproximada a la forma real de la Tierra y matemáticamente sencilla de representar es el elipsoide de revolución. A lo largo de la historia han sido muchos los elipsoides adoptados, según se adaptasen a las necesidades locales de cada nación. Está siendo la universalización del uso del GPS la razón por la que se tiende a usar un único elipsoide de referencia: el WGS-84 (World Geodetic System), admitido como el que mejor se adapta con carácter general al globo terráqueo. Como aplicación práctica de todo esto se ha analizado el enlace hispano-argelino realizado en 1879, con métodos modernos de cálculo. El resultado de este trabajo pone de manifiesto la alta calidad del enlace original.