Using Blockchain for medical data sharing

Abstract

En la actualidad, las organizaciones y empresas no solamente demandan más y más el intercambio de datos, sino que exigen más seguridad y escalabilidad en una forma descentralizada. La industria de la medicina y la atención sanitaria no son la excepción. Los datos médicos son generalmente sensibles y necesitan ser protegidos contra el acceso no autorizado. Por supuesto ya existen muchos sistemas y protocolos que apuntan a mejorar el intercambio de datos médicos, pero aún se puede hacer más progreso e innovación en ello. La tecnología Blockchain continúa causando impacto en diferentes campos. Una red de blockchain es un libro mayor (ledger en inglés) público distribuido donde cualquier transacción es atestiguada y verificada por los nodos de la red. A lo largo de este trabajo, blockchain es estudiado teóricamente y prácticamente para que pueda aplicarse al contexto médico. En este trabajo, se presenta un ejemplo práctico de cómo se puede introducir blockchain en el contexto médico siguiendo un framework de blockchain en particular. El caso de estudio es sobre el registro de datos médicos, especialmente la prescripción de medicamentos, cuando un paciente asiste a exámenes médicos. Implica el intercambio de datos de las organizaciones, por lo que este es el caso específico que este trabajo pretende implementar. Para la implementación, se eligió Hyperledger Fabric, un framework de ledger distribuido, permisivo, y con enfoque empresarial. Se utilizó Hyperledger Fabric para implementar el caso de estudio. Los resultados obtenidos son el lanzamiento de una red blockchain con todos los componentes, la implementación de aplicaciones cliente, y la implementación de un smart contract. De Hyperledger Fabric y el caso de estudio, se hicieron conclusiones más generales sobre el uso de blockchain para el intercambio de datos médicos.---ABSTRACT---Today’s organizations not only demand more and more data sharing techniques but also they ask for more security and scalability in a decentralized way. Medicine industry and healthcare are not the exception. Medical data is generally sensitive and needs to be protected against unauthorized access. Of course there are already many systems and protocols that aim to improve medical data sharing but more progress and innovation can still be done. Blockchain technology continues causing impact on different fields. A blockchain network is a distributed public ledger where any transaction is witnessed and verified by network nodes. Throughout this work, blockchain is studied theoretically and practically so that it can be applied to the medical context. In this work, it is presented a practical example of how blockchain can be introduced into the medical context following a particular blockchain framework. The case of study is about registering the medical data, especially the prescription of drugs, when a patient attends to medical examinations. It involves the data sharing of organizations so this is the specific case that this work intends to implement. For the implementation, Hyperledger Fabric, an enterprise-grade permissioned distributed ledger framework, was chosen. Hyperledger Fabric was used to implement the case of study. The obtained results are the launch of a blockchain network with all the components, the implementation of client applications and the implementation of a smart contract. From Hyperledger Fabric and the case of study, more general conclusions were made about using blockchain for medical data sharing.