Evaluación geoquímico-ambiental de pasivos de minería de uranio en Peña Blanca, México

Abstract

Cierto tipo de pasivos ambientales mineros pueden suponer un riesgo inaceptable para la salud humana y para el medio ambiente debido a su capacidad de generación de drenaje ácido de mina y su toxicidad. Este trabajo caracteriza la geoquímica ambiental asociada a los pasivos ambientales de la localidad uranífera Peña Blanca, México. Para ello, se realizó un muestreo sistemático superficial y se evaluó la capacidad de generación de drenaje ácido. Las especies minerales fueron identificadas por difracción de rayos-x y se cuantificaron los elementos mediante espectrometría de emisión óptica de plasma. Se determinaron los niveles de fondo para cada unidad litológica y se evaluó el denominado índice de contaminación. Se determinó que 26 de las 60 muestras son potencialmente generadoras de drenaje ácido de mina, encontrándose relación entre éstas y la litología uranífera. Los resultados indican que la calcita tiene un rol determinante en la neutralización de la acidez. Exceptuando al As, los niveles de fondo por unidad litológica fueron significativamente más bajos que las concentraciones de referencia de la normativa mexicana. Respecto a la contaminación potencial, los valores del índice de contaminación fueron bajos (1.30-7.95) lo cual implica baja toxicidad potencial