Un Palacio Romantico

Abstract

Entre las muchas cosas que Madrid ha perdido para siempre se encuentra el que se llamó en el siglo xix barrio de los banqueros. Este contaba en Recoletos con dos símbolos del capitalismo isabelíno: la Casa de la Moneda y el palacio del marqués de Salamanca. En aquélla se fabricaba lo que Salamanca acumuló y gastó con una prodigalidad tal que llegó a empañar la leyenda forjada en torno al último de los Osuna. La vida toda de Salamanca está animada por un nervio romántico que explica su fortuna, sus quiebras, sus gustos y los lugares que escogió para vivir. Al mismo tiempo Salamanca era un hombre «moderno», que impulsó el ferrocarril en nuestro país a la vez que acometía empresas de todo tipo, financiando el Teatro Real o la Plaza de Toros, accionista del Canal de Isabel II o promotor de los primeros tranvías que corrieron por Madrid, soñador de utópicos proyectos como el de la unión de Francia e Inglaterra por un ferrocarril a través del Canal de la Mancha. Aquel riesgo constante a que sometió su propio capital le acarreó finalmente la ruina, acaecida no por el despilfarro ostentoso, sino por el fallo del paso mal calculado en el ejercicio cada vez más arriesgado del equilibrista