Los cuatro elementos en la obra de Isamu Noguchi. Tradición y modernidad: el jardín hundido del Chase Manhattan Bank

Abstract

Isamu Noguchi fue probablemente uno de los escultores más notorios del siglo pasado. Su obra artística, iniciada con la escultura, pronto comenzó a extenderse hacia otras disciplinas como la arquitectura y el paisajismo, pero siempre aplicando principios escultóricos en cada uno de sus proyectos. De madre estadounidense y padre japonés, Noguchi pasó una gran parte de su vida en búsqueda de su propia identidad. Con raíces en dos países tan distintos como Estados Unidos y Japón, el escultor realizó desde grandes fuentes mecanizadas hasta pequeñas lámparas akari, por las cuales a día de hoy es mundialmente reconocido. Pero por encima de casi toda su obra destacan sus jardines. Noguchi aprendió durante sus viajes y estancias en Japón los fundamentos del jardín japonés, uno de los países con una tradición más arraigada a la hora de proyectar y crear sus jardines de todo el mundo. Noguchi fue absorbiendo los principios y guías que ayudaban a los maestros diseñadores japoneses a crear sus jardines tradicionales y pronto, ya en su primer jardín, comenzó a ponerlos en práctica. Los mismos elementos que constituían algunas tipologías de jardines tradicionales aparecen en multitud de jardines de Noguchi que, a medida que éste iba refinando su dominio, se volvían más completos y complejos. Sin embargo, la mirada que desarrolló el escultor gracias a sus experiencias y a sus raíces americanas, le permitió jugar con la tradición y la modernidad al mismo tiempo, dejando para la posteridad un legado de una gran cantidad de jardines modernos y fascinantes espacialmente, pero repleto de simbolismos y metáforas ocultas asociados a un lenguaje tradicional. Este trabajo profundiza, en primer lugar, en la vida de Noguchi, en su búsqueda del origen de ese sentimiento de no pertenencia que aflige al artista, e intenta dar una explicación al porqué de su profundo interés por la tradición nipona. También incide en sus jardines más significativos, centrándose principalmente en el Jardín Hundido del Chase Manhattan Bank (uno de los jardines más representativos de su carrera), analizando el uso de elementos tan recurrentes en el jardín tradicional como son la piedra, el agua, el vacío o la forma, basándose en los planos originales de este no publicados hasta ahora.