Manuaje. El término faltante en la epistemología de la forma.

Abstract

La supremacía de la especie humana ha sido atribuida a su inteligencia. Es asociada generalmente a dos capacidades distintas: el lenguaje, un sistema formal de códigos y/o símbolos mediante los que representamos estados del mundo; y la manufactura y uso de una amplísima gama de instrumentos, utensilios, herramientas y gestos. Ambas vías son habitualmente consideradas útiles para solventar problemas, aunque sin detenerse mucho en cómo se gestan, combinan o diferencian. De hecho, muchos autores a menudo no reconocen la confusión potencial entre estas estrategias tecnológicas diferentes. Hemos tendido a ver la habilidad del lenguaje, base material del pensamiento, como tan dominante entre los modos de operativización de lo mental, que el proceso/producto de lo oral y el proceso/producto de lo manual se perciben indistintamente como acciones tuteladas por el intelecto y el lenguaje, esta vez, entendido como facultad humana superior. Para más confusión, la acción manual (más bien sus subproductos) es generalmente indagada como si fuera obligatoriamente signos, es decir, considerada un objeto de estudio taxonómico lingüístico y/o semiótico. Sin embargo, si muchas acciones humanas no son un producto del lenguaje, aunque, están disponibles para la resolución de problemas, es decir, son útiles para la operativización de la inteligencia y lo mental, en general; entonces un concepto importante no tiene nombre en nuestro léxico y, como se sabe, las ideas sin nombre generalmente no se toman en cuenta. Hablamos de las innumerables de acciones, gestos y prácticas manuales sensorio-motoras, y su correlato mental, que operativizan nuestra vida diaria, pero que no son tuteladas por el lenguaje, ni como sistema de comunicación verbal, ni como facultad humana, aunque sí, como acción fáctica inteligente. Proponemos que tales prácticas sean llamadas «manuaje» (como lenguaje, pero con las manos) y que el concepto «lenguaje» se restrinja, como sugirió Saussure, a las acciones orales y/o verbales, sígnico/simbólicas. En ese contexto, realizamos una revisión comparada entre lenguaje y manuaje desde sus características. Presentamos también varios ejemplos de «manuaje» en diversas áreas del conocimiento humano, mostrando como la falta de conceptualización en la dirección propuesta, limitó el rango de la teoría, la epistemología y/o las prácticas mismas. Por último, exploramos varias consecuencias surgidas de la introducción del neologismo «manuaje» y proponemos algunas soluciones terminológicas a los problemas teóricos, representacionales y prácticos, producto este resituado conceptual propuesto.