WAY: un modelo para el acceso adaptativo a la información

Resumen

El acceso a la información en un entorno distribuido y extenso como Internet es una labor
complicada que se puede resumir en: cómo encontrar los servidores de información,
cómo buscar dentro de un servidor de información, y cómo interpretar los resultados
obtenidos. Los protagonistas principales de este proceso son la interfaz de usuario y el
proceso de búsqueda. El problema radica en que no existe una interfaz adecuada para
todos los usuarios de un sistema, ya que cada usuario tiene sus propias preferencias
y necesidades. En el caso de la búsqueda el problema es similar, ya que cada usuario
utiliza unas técnicas distintas y prefiere unas fuentes de información diferentes.
El objetivo principal de esta tesis es el desarrollo de un modelo general de acceso
a la información, denominado WAY, que facilite la tarea tanto a los diseñadores,
ayudándoles en el desarrollo de sistemas de este tipo, como a los usuarios proporcionándoles
sistemas que adaptan tanto el proceso de búsqueda como la interacción
con el sistema.
WAY es un modelo de arquitectura para la construcción de sistemas de acceso
adaptativo a la información. El trabajo presentado combina los paradigmas de las
interfaces adaptativas y los agentes inteligentes, además de apoyarse en sistemas de
recuperación de la información. La propuesta consiste en utilizar agentes inteligentes
para estudiar las características del usuario, en términos de su comportamiento pasado,
para que a partir de esa información sean capaces de proponer adaptaciones en la
interfaz de usuario y guiar el proceso de búsqueda en los servidores que almacenan
información ya procesada.
Con el fin de evaluar el modelo, se ha implementado un prototipo, denominado
WÁY-Z39.50, que aplica el modelo WAY al campo de las bibliotecas digitales y que
utiliza el protocolo de consulta Z39.50, el más utilizado en esta área. De esta forma, es
posible evaluar el modelo en sí y comprobar su aplicabilidad a un desarrollo concreto.
El proceso completo ha servido para demostrar que la utilización del modelo asegura un
desarrollo centrado en las necesidades del usuario, lo que produce una mayor aceptación
y, como consecuencia, una mayor utilización del sistema final.---ABSTRACT---Information access in a distributed and wide environment as Internet is a complex
process that can be summed up in: where to search, how to search inside an information
server, and how to interpret the results. The main partners involved in this process
are the user interface and the searching process. The problem is that there is not
a unique appropriate interface for every user, as they have different preferences and
needs. Something similar happens with the searching process, as various techniques
and many servers are available for the wide range of potential users.
The main goal of this thesis is the development of an information access general
model, called WAY, to ease both the designers work in the development of this kind
of systems, as well as the users work by adapting both the searching process and the
interface.
WAY is an architecture model for the construction of adaptive information access
systems. The work presented in this book combines three paradigms: adaptive user
interfaces, information search and retrieval systems and intelligent agents. Actually, it
proposes a solution that counts on the help of intelligent agents in charge of studying
the user characteristics in terms of previous behaviors, in order to provide an adapted
interface and to guide the user's searching process through the servers available in the
net storing processed information.
In order to test the model, the WAY-Z39.50 system has been implemented applying
the WAY model to digital libraries and accessing their funds through the information
search and retrieval Z39.50 protocol, which is the most popular in these environments.
This way, not only the model has been tested but also its applicability to a real development.
The whole process has also shown that the model guarantees a development
focussed on the user needs, what produces a higher level of acceptance and usability
of the final system.