El Banco de España en Madrid. Génesis de un edificio

Abstract

Entre los primeros acuerdos tomados por el Banco de San Carlos, a los pocos meses de su fundación (1782), figura el de arrendar la casa del conde de Sástago en la calle de la Luna, encargando al arquitecto Juan de Villanueva de las reformas necesarias para instalar en ella sus dependencias. Reformas éstas que serían de poca importancia a juzgar por el plazo exiguo de un mes para el que contaba Villanueva. Este no debió de actuar con la diligencia necesaria y la Junta de Gobierno de San Carlos se «vería en la precisión de valerse de otro arquitecto o maestro de obras que cumpliese sus intenciones»(1)· El encargo recayó al año siguiente (1784) en Pedro Amal quien presentó un modesto proyecto de reforma del edificio, dentro de la tradición madrileña de los grandes caserones dieciochescos, conservando en líneas generales los volúmenes antiguos tales como la torre de la esquina en que se encontraba la calle de la Luna con la de Tudescos, torre que ya estaba construída en el siglo XVII, según puede verse en el plano de Madrid de Texeira. Al parecer Arnal debió de repetir este severo aspecto, carente de toda ornamentación y trato neoclásico, a la nueva fachada en la calle de Silva, dando incluso a sus comisas «la misma forma que tienen las antiguas», según se lee en un informe de Ventura Rodríguez(2). En el alquiler, ampliación y obras de esta casa de Sástago, conocida últimamente como palacio de Monistrol, tuvo una intervención directa el propio Cabarrús, colaborando con él en este cometido el conde de Altamira, en cuyo palacio a medio construir en la calle Ancha de San Bernardo según un ambicioso proyecto de Ventura Rodríguez, se reunía la Junta General de Accionistas, «con decencia y comodidad», en tanto se terminaban las obras de acondicionamiento de la casa de la calle de la Luna.