Sí, Ministro. Lubetkin, Erskine, Barber y la vivienda pública inglesa

Resumen

Durante un siglo, Gran Bretaña escribió algunas de las páginas más memorables en la Historia de la vivienda pública, tanto de victorias como de derrotas. Entre ellas se cuentan la pionera Housing Act de 1919 sobre el derecho a la vivienda digna, el plan de reconstrucción nacional de 1945 que convirtió al sector público en el actor principal de la construcción y la arquitectura durante décadas o el Right to Buy, un ingenioso recurso legal empleado por Margaret Thatcher en 1980 para acabar con esta hegemonía en poco más de dos legislaturas. Entre esos grandes momentos de la historia política británica, la historia de su arquitectura vivió también sus propias contingencias, de las cuales la vivienda pública no ha quedado ni mucho menos exenta. Berthold Lubetkin, arquitecto del Council de Finsbury en Londres durante la década de 1940, encarnó la tortuosa introducción del Movimiento Moderno en un país que, anclado en el historicismo neogeorgiano, lo consideraba extranjerizante y antibritánico. Ralph Erskine llevó a Newcastle los principios bioclimáticos y organicistas del neoempirismo escandinavo en 1968, momento álgido en la burbuja de la construcción industrializada previo a la debacle del thatcherismo. Y desde 2006, Peter Barber ha protagonizado el renacimiento del Council Housing en Londres con soluciones arquitectónicas tan variadas como los modelos de financiación público‐privados que las hacen posibles. Desenredar el hilo de la historia que entrelaza todos estos cambios políticos, sociales y arquitectónicos es el propósito de este trabajo.