Mariano Belmás: una perspectiva higienista y social de Madrid circa 1900

Resumen

En El Futuro Madrid (1868), Ángel Fernández de los Ríos declaraba que “si fuéramos tan pródigos en obras como en proyectos, Madrid y España entera sería una maravilla”. De la misma forma esta afirmación podría ser aplicada a Europa y Norteamérica, puesto que la cantidad de proyectos que, desde el siglo XVIII, se vienen presentando por parte de teóricos, arquitectos y urbanistas en materia de reformismo urbano y social es innegable. Si bien en su ejecución han existido variedad de resultados, estos movimientos resultan imprescindibles para los cambios urbanos que las poblaciones requieren y han permitido alcanzar, de una forma u otra, el progreso actual de las ciudades. En este proceso han sido numerosos los estudios y publicaciones que han presentado y difundido los proyectos más notables de los siglos XIX y XX, desde las teorías sanitarias de Edwin Chadwick hasta el falansterio de Charles Fourier o la ciudad jardín de Ebenezer Howard, pasando por propuestas españolas como el plan de Ildefonso Cerdá para la ciudad de Barcelona o la de Arturo Soria y su Ciudad Lineal para Madrid, estudiadas internacionalmente. Sin embargo, durante este recorrido existieron reformistas, como Mariano Belmás (1850-1916), cuyo trabajo ha tenido una menor trascendencia con el paso del tiempo a pesar de contar con novedosas propuestas de gran reconocimiento en su época. Por ello, este trabajo se presenta como una defensa de las aportaciones que Belmás difundió a través de sus publicaciones, teorías y proyectos, y que supusieron un cambio de viraje en materia de higienismo, vivienda obrera y desarrollo urbano en Madrid en el periodo circa 1900.