Interactive tutorials for serious games on a cognitive stimulation web platform

Resumen

países desarrollados. De hecho, en la actualidad, la población que supera los 65 años es, en muchos países, superior a la cifra de niños. Desafortunadamente, las limitaciones y necesidades de la población envejecida son una realidad.

Los grandes estudios se han centrado principalmente en las limitaciones y necesidades físicas de las personas adultas, dejando en un segundo plano el ámbito cognitivo. Sin embargo, la salud mental y la cognición son tan importantes como la salud física en la población envejecida y, lamentablemente, el sistema de salud actual no se adapta a las necesidades de este sector de la población. No se debe obviar que habilidades cognitivas como la memoria, la atención, la velocidad de procesamiento y la resolución de problemas tienden a disminuir con la edad.

Las tecnologías e-Health son una gran solución para fomentar un envejecimiento saludable y para paliar estas limitaciones. Estas tecnologías engloban el uso de herramientas, plataformas y servicios de salud. Si bien es cierto que la brecha digital tiene un impacto negativo en la población envejecida, los estudios muestran que en los últimos años, el uso de las tecnologías de la comunicación ha aumentado notablemente en este sector. Esto significa que si son dotados con aplicaciones o sistemas útiles adaptados a sus necesidades y limitaciones, la brecha digital podría ser reducida. Asimismo, esta tecnología podría ayudar a los usuarios a mejorar sus habilidades cognitivas.

Para lograr este objetivo, el Centro de Prevención del Deterioro Cognitivo en colaboración con el Ageing Lab de la Universidad Politécnica de Madrid, han desarrollado una plataforma web que incluye diversas actividades que promueven la estimulación cognitiva. Estas actividades han sido diseñadas para reducir el progreso del deterioro cognitivo. Asimismo, esta plataforma dota a los profesionales de una valiosa información generada a través de las actividades propuestas.

Por todo ello, el objetivo de esta tesis es crear un tutorial cognitivo para facilitar el proceso de aprendizaje asociado a la estimulación cognitiva y al mismo tiempo generar un tutorial para que la población envejecida entienda las actividades anteriormente mencionadas de forma autónoma sin ningún tipo de supervisión.

Por un lado, este documento incluirá un marco teórico de la concepción del sistema, el estado del proyecto al inicio de esta tesis y se debatirán los posibles problemas existentes. Por otro, se incluirá el proceso desde el diseño inicial hasta el último desarrollo del sistema.

ABSTRACT

In recent years aging population is increasing rapidly in most developed countries. In the past years for the first time, the population of people above 65 is getting bigger than the children. As they grow older, older people acquire special needs and suffer limitations.

While major studies are focused on the physical limitation and needs of older adults, it must be considered that their needs are not limited to physical ones. Cognitive abilities such as memory, attention, speed of processing, and problem-solving are likely to decrease with aging. So, mental and cognitive health is equally important alongside physical health for older people, and unfoundedly, the current health system is not committed enough to the different needs of this age group.

In order to provide healthy aging and decrease these limitations, eHealth technologies such as tools, platforms, and health services can be helpful. Although there has always been a gap between the use of technologies and older users, research shows that in recent years the use of communication technologies is increasing among older people. This means that by providing a useful system with the consideration of older adults’ limitations, this technology gap could be reduced. In addition, these systems can help users with increasing their cognitive abilities.

To achieve this goal, the Center for Prevention of Cognitive Impairment with the collaboration of the Aging lab of Technical University of Madrid has developed a web platform including different serious games for cognitive stimulation. These games are designed to reduce the progress of cognitive decline. Also, this platform allows professionals to collect valuable data from the given activities. The main goal of this master thesis is to reduce users’ challenges by providing interactive tutorials for two of the most difficult games on this web platform according to the user feedback collected so far. In this master thesis, interactive tutorials represent a system to manage the learning process and to guide users during this process by providing useful feedback and information through images, texts, and audio.

This document first includes the theoretical foundations used during the conception of the system, the state of the project at the beginning of this thesis, and the possible existence problems will be discussed. Secondly, the processes from the initial design until the web implementation of the tutorials will be covered.