"Better a lasagna than a onesie": exploring everyday postpartum needs and care to inform the design of supportive technologies = "Mejor una lasaña que un body": exploración de las necesidades y cuidados cotidianos tras el parto para informar el diseño de tecnologías de apoyo.

Resumen

El parto puede provocar cambios emocionales y físicos intensos y complicados, que a menudo dejan a los nuevos padres vulnerables a problemas de salud mental. A pesar de los riesgos conocidos, la salud mental posparto sigue estando infrarrepresentada en el campo de la interacción persona-ordenador (HCI), y las soluciones digitales existentes rara vez abordan las complejidades de la vida real a las que se enfrentan las nuevas familias. Esta tesis explora cómo las familias gestionan los problemas de salud mental después del parto e investiga cómo las tecnologías digitales pueden ayudarles de forma significativa durante este periodo.

Basado en el diseño centrado en el ser humano y en los valores feministas de la ICA, el estudio adopta un enfoque cualitativo a través de una encuesta anónima en línea, en la que se recogen testimonios de personas con experiencia directa en el parto en cinco países. Mediante un análisis temático reflexivo, se desarrollaron cuatro temas clave: el proceso de curación encarnado, la carga emocional de las expectativas no cumplidas, la importancia de las comunidades de apoyo y el conflicto entre las necesidades personales y las presiones sociales.

Estas ideas sirvieron de base para el diseño de un prototipo de aplicación de apoyo posparto de fidelidad media, centrado en facilitar la reflexión emocional, permitir solicitudes de apoyo concretas y reforzar las redes personales. El diseño se perfeccionó de forma iterativa mediante la evaluación de expertos, un recorrido cognitivo, un análisis heurístico y una auditoría de accesibilidad.

Al abordar tanto las necesidades prácticas como las emocionales, este trabajo aporta una perspectiva basada en los usuarios al diseño de tecnología para el posparto y demuestra cómo la HCI puede desempeñar un papel fundamental en el fomento del cuidado, la autonomía y el bienestar en la etapa inicial de la parentalidad.

--ABSTRACT--

Childbirth can bring intense and complicated emotional and physical changes, often leaving new parents vulnerable to mental health challenges. Despite the known risks, postpartum mental health remains underrepresented in the field of Human-Computer Interaction (HCI), and existing digital solutions rarely address the real-life complexities faced by new families. This thesis explores how families manage mental health struggles after childbirth, and investigates how digital technologies can meaningfully support them through this period.

Grounded in Human-Centered Design and informed by Feminist HCI values, the study adopts a qualitative approach through an anonymous online survey, collecting individual experience reports from individuals with direct experience of childbirth across five countries. Through a Reflexive Thematic Analysis four key themes were developed: the embodied process of healing, the emotional burden of unmet expectations, the importance of supportive communities, and the conflict between personal needs and societal pressures.

These insights informed the design of a mid-fidelity prototype of a postpartum support app, focused on facilitating emotional reflection, enabling concrete support requests, and strengthening personal networks. The design was iteratively refined through expert evaluation, a cognitive walkthrough, heuristic analysis, and accessibility audit.

By addressing both practical and emotional needs, this work contributes a user-informed perspective to postpartum technology design, and demonstrates how HCI can play a critical role in fostering care, agency, and wellbeing in early parenthood.