Effects of aging and different mechanical recycling processes on the structure and properties of poly(lactic acid)-clay nanocomposites.

Resumen

El creciente uso del PLA y nanocompuestos a base de PLA en envases ha suscitado el interés de estudiar el reciclado mecánico de los residuos y las propiedades de los materiales reciclados. El objetivo principal de este trabajo fue estudiar el efecto de dos procesos diferentes de reciclado mecánico en la estructura y propiedades de un nanocompuesto de PLA-montmorillonita. Ambos procesos de reciclado incluyeron etapas de envejecimiento térmico y fotoquímico acelerado para simular la degradación experimentada por los plásticos postconsumo durante su vida útil. Uno de ellos también incluyó un proceso de lavado exigente antes de la reprocesado. Se observó una disminución en el peso molecular del PLA en los materiales reciclados, especialmente en aquellos sometidos al paso de lavado, lo cual explicó la pequeña disminución en la microdureza y el aumento en la absorción de agua en tiempos prolongados de inmersión. La absorción de agua en tiempos cortos fue similar en los materiales vírgenes y reciclados y se describió con precisión mediante un modelo Fickiano. Los materiales reciclados mostraron propiedades térmicas, ópticas y de barrera al gas mejoradas debido a la dispersión mejorada de la arcilla que se observó mediante análisis de XRD y TEM. Los resultados sugieren que los nanocompuestos reciclados de PLA-arcilla pueden ser utilizados en aplicaciones exigentes.