Actividades físico deportivas en el medio natural y género

Resumen

Esta Tesis Doctoral se dirige a investigar la influencia del género en diversos aspectos relacionados con la práctica de actividades físico deportivas realizadas en entornos naturales en la población estudiante de Ciencias de la Actividad Física y del Deporte: su participación en estas actividades, su motivación, los problemas que condicionan o impiden esa práctica y las estrategias que emplean para la superación de dichas dificultades. Las relaciones que se establecen entre estos diferentes aspectos también han sido estudiadas.

En España son escasos los trabajos centrados en la participación de las mujeres en actividades físico deportivas en el medio natural, así como los estudios que se centran en motivaciones hacia esta práctica. Aunque existen investigaciones sobre dificultades que restringen la práctica deportiva en general de las mujeres, son pocos los trabajos basados en actividades físico deportivas en el medio natural. Las investigaciones sobre estrategias de superación de las dificultades se encuentran todavía en fase incipiente a nivel internacional.

La investigación sigue un diseño mixto cualitativo – cuantitativo de tipo secuencial y consecutivo a través de la combinación de cuestionarios, grupo de discusión y entrevistas en profundidad. La población estudia la carrera de Ciencias de la Actividad Física y del Deporte (CAFD) y se delimita en los estudiantes de la Comunidad de Madrid.

Se analizan mil doscientos (n=1200) cuestionarios, así como otros específicamente diseñados para este fin, que incorporan instrumentos empleados previamente en la literatura. El cuestionario indaga, entre otros aspectos, sobre la práctica deportiva, sus motivos para salir al medio natural, las dificultades que perciben y las estrategias de superación de las mismas. Se realiza además un grupo de discusión con este alumnado y diez entrevistas en profundidad a personas de ambos sexos con diferentes edades y tipologías.

Los datos de los cuestionarios se analizan estadísticamente y se efectúa un análisis de contenido de las entrevistas y del grupo de discusión. En una segunda fase del análisis, los resultados cuantitativos y cualitativos se contrastan para triangular toda la información y poder verificar las hipótesis.

De este estudio se extraen las siguientes conclusiones: la práctica deportiva del alumnado de CAFD es elevada, existiendo diferencias de género en las actividades más practicadas regularmente. Las mujeres estudiantes de CAFD salen al medio natural en igualdad de condiciones que los hombres con la diferencia que ellas salen con la pareja al medio natural en mayor medida que los hombres. La práctica de las mujeres tiene lugar principalmente en grupos de amigos, donde ellas son minoría, produciéndose actitudes sobreprotectoras y teniendo éstas una menor capacidad de decisión.

Los alumnos de CAFD muestran mayores preferencias por la gestión, mientras que las alumnas valoran más positivamente la educación en la valoración de la formación e intenciones de desarrollo profesional.

Las mayores diferencias de género en motivación se dan en frecuencias de práctica bajas, buscando las mujeres un ocio afiliativo y social mientras que los hombres se acercan más al riesgo y a la aventura. La motivación resultó clave a la hora de percibir las dificultades y activar las estrategias de superación de estas. En el caso de los hombres, las dificultades disminuyen conforme va consolidándose la frecuencia de práctica de AFDMN, pero en el caso de las mujeres, estas dificultades se mantienen constantes independientemente de su práctica.

La mayor parte de las dificultades para salir al medio natural tienen su origen en estereotipos de género, la menor experiencia histórica de las mujeres en la práctica de estas actividades, o las dificultades añadidas para las mujeres como son el miedo y la pérdida de la identidad femenina. Las conclusiones muestran también que las dificultades percibidas son fácilmente previsibles por los participantes, siendo posible prevenirlas y evitarlas cuando la motivación es suficiente.

Se observa que cada sexo utiliza preferentemente algunas estrategias de superación de las dificultades. Los problemas para salir al medio natural se superan a nivel preconsciente y siguiendo una secuencia gradual: en un primer momento se minimizan las dificultades intrapersonales, posteriormente se modifican las relaciones interpersonales y finalmente, el estilo de vida se adapta a estas actividades.

ABSTRACT

This doctoral thesis aims to investigate the influence of gender on different issues related to the practice of sports-physical activities in natural environments (SANE). It examines the student population of Physical Activity and Sports Sciences (PASS) focusing on participation in these activities, motivation, problems which affect or constraint this practice and, the strategies used to overcome these constraints. The relationships established among the different issues have been studied as well.

In Spain, there are few studies written that have examined women’s participation or motivation towards sports-physical activities in natural environments. Even though there are studies on difficulties that constraint women sport practice in general, few of them are based on sports-physical activities in natural environments. Thus, research on strategies for coping with constraints is still in an incipient level worldwide.

This study combines quantitative and qualitative analyses with consecutive sequential design through questionnaire surveys, group discussions and depth interviews. The population examined studies a Degree in Physical Activity and Sports Sciences and is delimited by students of the Community of Madrid.

One thousand and two hundred questionnaires are analyzed (n=1200), together with other questionnaires specifically designed to accomplish this purpose, which also include instruments used in literature on this topic previously. The questionnaire survey inquires into other aspects like sport practice, motivation towards the natural environment, the constraints population perceive and the strategies followed to cope with them. A discussion group and ten in-depth interviews were held with people of both sex and different age and typologies.

The data were statistically analyzed using content analysis of interviews and discussion group. In a second phase of the analysis, quantitative and qualitative findings are contrasted to compare the information and to verify the hypothesis.

The following conclusions can be drawn from the present study: sport practice of PASS students is high; however, there are gender differences in the most regular sport activities performed. That is, women PASS population prefer going to the natural environment with their partners more than men do. It is also observed that women prefer to perform the activities mainly in groups of friends where they are a minority. This last factor involves overprotective behaviour and a reduced ability to take decisions.

In relation with training and career development intentions, PASS male students show greater preferences for management, while female students value education more positively.

A significant sex difference was also found for motivation in low frequency practices. Whereas male population look for risk and adventure, female students look for affiliative and social leisure. Therefore, motivation was a key factor so as to perceive the constraints and activate the strategies for coping with them. For men, constraints decrease as the frequency of SANE practice increases. In contrast, in the case of women these constraints remain constant regardless of their practice.

Most of the constraints in the natural environment are caused by gender stereotypes. For example, the less historical experience of women in the practice of these activities, or the additional constraints for women such as fear and loss of female identity. The findings also show that the perceived constraints are easily predictable by the participants, making it possible to prevent and avoid them when the motivation is sufficient.

It is also important to note that each sex uses preferably some strategies for overcoming the constraints. Constraints in the natural environment are overcome in a preconscious level and following a gradual sequence. Firstly, intrapersonal constraints are minimized; secondly, interpersonal relationships are modified and; finally, lifestyle is adapted to these activities.