La aportación del ingeniero de minas Casiano de Prado (1797 – 1866) a la teoría de la “Fauna Primordial” de Joachim Barrande (1799 – 1883)

Abstract

A lo largo del siglo XIX, la investigación de los primeros seres vivientes que habitaron la Tierra fue un campo de trabajo de los geólogos y paleontólogos más eminentes de la época. En este contexto, Joachim Barrande (1799-1883) desarrolló a partir de taxones hallados en Bohemia una teoría que se basaba en la premisa de que en lo que entonces se pensaba era el Sistema Siluriano se encontraban los fósiles de las primeras especies. A estas especies las llamó “Fauna Primordial”. Esta teoría gozó de una amplia difusión y aceptación entre los científicos de aquellos años. Uno de los pilares fundamentales que respaldaban a la misma fueron los hallazgos de ejemplares pertenecientes a dicha “Fauna Primordial” llevados a cabo en España por el ingeniero de minas Casiano de Prado (1797-1866) en los años 1855 y 1860. En el presente trabajo se analiza la relación científica y personal existente entre Barrande y Prado, la aportación de éste último al conocimiento de la “Fauna Primordial”, y la repercusión que tuvieron en Europa los hallazgos de ejemplares pertenecientes a dicha Fauna en España.